В 1977 году Харди вернулся в Сан-Франциско и открыл собственную студию Tattoo City, превратив искусство татуировки в инструмент творчества и самовыражения, каким оно стало сегодня, и отделив его от истоков в мире преступности, мотоциклистов и моряков. С этого момента его карьера пошла в гору, кульминацией которой стал очерк, опубликованный в 1995 году в The New York Times. Именно там, спустя годы, представители бренда уличной одежды Ku USA увидели работы Харди и предложили ему сотрудничество.